É com grande pesar que a CPT comunica o falecimento de seu presidente, o bispo emérito da diocese de Ruy Barbosa, Dom André de Witte, ocorrido no dia de hoje (25).
Dom André De Witte nasceu em 31/12/1944 na Bélgica, 3º filho de um casal de agricultores. Seguiu a vocação de ser Padre para a América Latina, atendendo ao convite do Papa na encíclica Fidei Donum.
Chegou ao Brasil no dia 12 de fevereiro de 1976, para trabalhar na Diocese de Alagoinhas (BA). Em equipe com um colega missionário trabalhou na Paróquia de Inhambupe e na Pastoral Rural da Diocese. Recebeu ainda a missão de Vigário Episcopal do Zonal do Sertão, Diretor Espiritual dos seminaristas, Coordenador Diocesano da Pastoral e Vigário Geral. Nomeado pelo Papa João Paulo II 4º bispo da Diocese de Ruy Barbosa (BA), foi ordenado em Inhambupe no dia 28 de agosto de 1994 e começou a missão no dia 18 de setembro do mesmo ano. De 1995 a 2003 foi Presidente do SPM – Serviço Pastoral dos Migrantes. Foi Presidente do IRPAA- Instituto Regional da Pequena Agropecuária Apropriada em Juazeiro (BA) e representou a Igreja Católica na Diretoria da CESE – Coordenadoria Ecumênica de Serviços.
Foi eleito vice-presidente da CPT em sua XXVII Assembleia, realizada em março de 2015, e eleito presidente em abril de 2018, durante a XXX Assembleia Geral da Pastoral. No dia 15 de abril de 2020, o Papa Francisco atendeu o seu pedido de renúncia ao governo pastoral da diocese de Ruy Barbosa (BA), enviado por ter completado 75 anos. No mesmo ato, o Santo Padre nomeou como bispo titular da mesma diocese dom Estevam dos Santos Silva Filho, então bispo auxiliar na arquidiocese São Salvador (BA). Com a decisão do Papa, Dom André se tornou bispo emérito.
Dom André foi reeleito na XXXIII Assembleia Nacional da CPT, realizada entre 6 e 8 de abril de 2021, para a gestão da Diretoria Nacional da CPT, como presidente, para o próximo triênio: 2021 – 2024.“Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida por suas ovelhas.” (Jo 10, 11)Dom André presente!