A figura eminente da luta sul-africana contra o “apartheid” é Nelson Mandela (1918-2013), recordado anualmente pela ONU. O papa São João Paulo II visitou o país em setembro de 1995.
Por Fernando Altemeyer*
A superfície da África do Sul é de 1.219.912 quilômetros quadrados. Os idiomas falados são: africâner, inglês, ndébélé, sotho, pedi, xhosa, zulu, sesotho, tsonga, venda, siswati, tswana e inúmeros dialetos regionais. A capital administrativa é Pretória, a capital legislativa é Cape Town e a capital judiciária é Bloemfontein.
O país faz fronteira com Botswana, Moçambique, Swazilândia, Lesoto, Namíbia e Zimbabwe. A taxa de fecundidade é de 2,22 filhos por mulher e a esperança de vida é de 56,10 anos, com uma população urbana de 58%. Há abundantes minas de ouro, platina, prata, diamante, ferro, carvão, urânio. Pode ser considerada a locomotiva da África, enfrenta séria questão do tráfico sexual de menores e mulheres.
Atualmente tem 57.812.000 habitantes, dos quais 4.046.840 católicos, ou seja, 7,2% da população, segundo as estatísticas publicadas pela Santa Sé.
DADOS ECLESIAIS
No país há 27 circunscrições eclesiásticas, sendo cinco arquidioceses ou sedes metropolitanas, um ordinariato militar, um vicariato apostólico e vinte dioceses. O episcopado conta atualmente com 40 prelados sendo um cardeal arcebispo, cinco arcebispos ativos, um núncio apostólico, quatro arcebispos eméritos, dezoito bispos diocesanos, um vigário apostólico e dez bispos eméritos. Atualmente estão vacantes quatro circunscrições: Eshowe, Kimberley, Kokstad e Queenstown.
A organização pastoral se faz por meio de 792 paróquias e 3.159 centros de atendimento pastoral. Ministros do povo de Deus: 1228 sacerdotes (573 padres do clero secular e 655 membros do clero religioso ou regular), 231 diáconos permanentes, 413 seminaristas, 136 irmãos, quatro membros de institutos seculares, 54 missionários leigos, 2024 religiosas consagradas e 11.622 catequistas.
- protestantes …………………………………………………………. 47,5%;
- religiões tradicionais africanas nativas ………………….. 28,5%,
- sem religião ………………………………………………………….. 15,3%,
- católicos ……………………………………………………………….. 7,2%
- muçulmanos …………………………………………………………. 2%
- hinduístas ……………………………………………………………… 1,5%.
Segundo recenseamento oficial há 26 diferentes denominações religiosas no país.
CURIOSIDADES
A evangelização principia com a colonização dos portugueses em 1488, no Transvaal, em Natal e Orange. Chegam posteriormente colonos britânicos e holandeses (os Boers) que fundam Cape Town em 1652 expulsando os católicos.
No século XIX há uma ação missionária organizada junto ao povo banto. O vicariato apostólico do Cabo da Boa Esperança é criado em 18/07/1818. O primeiro bispo estabelece residência em 1837. A hierarquia só será efetivada em 1951 durante o pontificado de Pio XII.
A Igreja atual fez um imenso trabalho junto aos portadores de HIV. Durante o regime segregacionista e inumano do “apartheid” houve cristãos presos e perseguidos, e cristãos colaboracionistas favoráveis a segregação racial.
- Padroeiras
Nossa Senhora da Assunção e Nossa Senhora de Shongweni.
- Cardeais:
- Owen McCann (1907+1994), arcebispo de Cape Town, criado cardeal por São Paulo VI em 22/02/1965. Falecido.
- Wilfrid Fox Napier, O.F.M. Arcebispo de Durban, África do Sul, nascido em 08/03/1941. Criado cardeal em 21/02/2001 pelo papa São João Paulo II. Cardeal presbítero titular da Igreja de San Francesco d´Assisi ad Acilia. Eleitor até 08/03/2021. Atualmente com 79,8 anos. Membro do Conselho de Economia da Santa Sé.
- Bispos presentes ao Concílio Vaticano I de 08/12/1869 a 20/10/1870.
- Marie-Jean-François Allard, O.M.I. †, bispo titular de Samaria, Vigário Apostólico de Natal, África do Sul; Idade: 63.0. De origem francesa.
- Thomas Grimley †, bispo titular de Antigonia, Vigário Apostólico do Cabo da Boa Esperança , Western District, África do Sul; Idade: 48.0. De origem irlandesa.
- Bispos presentes ao Concílio Vaticano II entre 1962 a 1965 foram 25 prelados.
Vive atualmente dom Daniel Alphonse Omer Verstraete, OMI, nascido em Oostrozebeke, Bélgica e bispo emérito de Klerksdorp, África do Sul, presente na quarta Sessão Conciliar em 1965.
- Mártires recentes da Igreja sul-africana:
- Padre Jozef (Jef) Hollanders, nascido na Bélgica, Missionário Oblato de Maria Imaculada (OMI), morto em 12/01/2020 na África do Sul (agência FIDES).
- Beato Benedict Daswa, leigo martirizado em 02/02/1990.
OS MISSIONÁRIOS DA CONSOLATA NA ÁFRICA DO SUL E ESWATINI
Os Missionários da Consolata chegaram na África do Sul em 1940, quando 89 padres italianos foram deportados do Quênia, como prisioneiros de guerra (ver lista). Os religiosos ficaram presos durante três anos no campo de concentração de Koffiefontein.
Em 1948 fixaram residência na Cidade do Cabo para acolher os padres destinados a frequentar cursos de especialização. Somente em 1971 começaram suas atividades missionárias no país quando os padres Giovanni Bertè e Giovanni Viscardi foram enviados para a missão de Piet Retief na Prelazia de Volksrust, que se tornou a Diocese de Dundee a 19 de Novembro de 1982.
Ao longo dos anos, os Missionários da Consolata trabalharam em várias missões da Diocese de Dundee com objetivo de formar e fortalecer a Igreja local. Estabeleceram presenças também em Waverley e Mamelodi West, na Arquidiocese de Pretória (1995); em Daveyton, na Arquidiocese de Joanesburgo (2004); abriram o Seminário Teológico em Merrivale, na Arquidiocese de Durban (2008); assumiram a Paróquia São Martin de Porres, em Woodlands (Pietermaritzburg) (2009).
A partir de 2016, a Delegação IMC estendeu as suas atividades à Diocese de Manzini em Eswatini, antiga Suazilândia, que tem com bispo o Missionário da Consolata argentino, Dom José Luis Ponce de León, imc.
Atualmente trabalham na África do Sul e Eswatini, 15 padres, 3 diáconos e 1 bispo. O Seminário de Merrivale conta com 12 estudantes professos.
* Pesquisa para o Portal da Consolata preparada pelo Prof. Dr. Fernando Altemeyer Junior – Departamento de Ciências Sociais da PUC-SP. Email: fajr@pucsp.br
Fontes:
http://www.catholic-hierarchy.org/country ;